Abril 2026
Centroamérica: Perspectiva Macroeconómica y Análisis Comercial
Informe elaborado por la Sección Económica y Comercial de la Delegación de la Unión Europea en Costa Rica, con datos de 2025 y proyecciones del FMI hasta 2028.
Perspectiva macroeconómica regional
Centroamérica ha demostrado una notable resiliencia económica en los últimos dos años, con un crecimiento del PIB del 3,9% en 2024 y del 3,7% en 2025, muy por encima del promedio latinoamericano (2,4%) y del promedio mundial (3,4%). Este desempeño ha estado impulsado principalmente por el consumo interno, las remesas familiares y las exportaciones.
De cara a 2026, el FMI proyecta que el crecimiento regional se mantendrá estable en torno al 3,7%, aunque con diferencias importantes entre países. La incertidumbre global —derivada de las políticas comerciales de EE.UU. y el conflicto en Oriente Medio— constituye el principal riesgo para esta proyección.
Desempeño y proyecciones por país (2024–2028)
| País | 2024 | 2025 | 2026 | Revisión FMI | 2027 | 2028 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Costa Rica | 4,1% | 4,6% | 3,6% | ↑ Mayor | 3,6% | 3,6% |
| El Salvador | 2,6% | 3,7% | 3,3% | ↑ Mayor | 3,0% | 3,0% |
| Guatemala | 3,7% | 4,1% | 3,9% | ↑ Mayor | 4,0% | 3,9% |
| Honduras | 3,6% | 3,7% | 3,3% | ↓ Menor | 3,7% | 3,8% |
| Nicaragua | 3,6% | 4,9% | 3,8% | ↑ Mayor | 3,8% | 3,5% |
| Panamá | 2,7% | 4,4% | 3,8% | ↓ Menor | 4,5% | 4,5% |
| Centroamérica | 3,9% | 3,7% | 3,7% | ↓ Menor | 4,0% | – |
Fuente: FMI, Perspectivas de la Economía Mundial, abril 2026.
Inflación, deuda y empleo
La inflación regional bajó del 2,2% en 2024 al 1,4% en 2025, pero el FMI proyecta un repunte al 2,3% en 2026 por el alza de precios energéticos y alimentarios. La deuda pública bruta promedió el 51,2% del PIB, con El Salvador en el extremo alto (87,2%) y Guatemala en el bajo (27,2%). La tasa de desempleo regional se mantuvo en el 5,9%.
Existe una necesidad de fortalecer el estado de derecho, mejorar el entorno empresarial, aumentar la participación laboral femenina, reducir la informalidad y combatir la violencia y el crimen organizado como palancas clave para impulsar el crecimiento a largo plazo.
Comercio de Centroamérica con el mundo
El comercio total de bienes de Centroamérica con el mundo alcanzó los USD 167.642 millones en 2025, un incremento del 8,8% respecto a 2024. Las exportaciones totalizaron USD 54.007 millones (+13,6%) y las importaciones USD 113.635 millones (+6,6%).
Principales destinos de exportación (2025)
36,1%
27,7%
15,2%
~21%
Principales orígenes de importación (2025)
28,4%
18,9%
12,6%
7,7%
Relaciones comerciales UE–Centroamérica
El comercio total de bienes entre la UE y Centroamérica aumentó un 1,1% interanual, alcanzando los EUR 19.525 millones en 2025. En 2025 la UE registró por primera vez en tres años un déficit comercial con Centroamérica de EUR 1.234 millones, pues las importaciones europeas desde la región crecieron un 15,6% mientras que las exportaciones de la UE cayeron un 11,4%.
Costa Rica representó el 40,6% del comercio total UE–Centroamérica en bienes en 2025, con EUR 7.925 millones en intercambios. Es el principal socio comercial de la UE en la región y el mayor origen de importaciones europeas desde Centroamérica (EUR 6.037 millones, +12,3% respecto a 2024).
Comercio de bienes UE–CA por país (2025)
| País | Importaciones UE (€M) | Exportaciones UE (€M) | Total (€M) | Cuota |
|---|---|---|---|---|
| Costa Rica | 6.037 | 1.889 | 7.925 | 40,6% |
| Panamá | 722 | 3.890 | 4.612 | 23,6% |
| Guatemala | 1.302 | 1.660 | 2.962 | 15,2% |
| Honduras | 1.503 | 777 | 2.279 | 11,7% |
| El Salvador | 256 | 658 | 914 | 4,7% |
| Nicaragua | 560 | 272 | 832 | 4,3% |
Fuente: EUROSTAT, 2025.
Principales productos comerciados
- Instrumentos ópticos y médicos (21,2%)
- Frutas y frutos comestibles (17,1%)
- Café (16,6%)
- Maquinaria eléctrica (15,5%)
- Aceites vegetales y animales (8,3%)
- Maquinaria y aparatos mecánicos (13,6%)
- Productos farmacéuticos (11,4%)
- Productos químicos orgánicos (8,5%)
- Instrumentos médicos (5,0%)
- Preparaciones cosméticas (4,6%)
Impacto de la política arancelaria de EE.UU.
Desde abril de 2025, la administración Trump ha implementado una serie de medidas proteccionistas con efectos directos sobre las economías centroamericanas. La región tiene a EE.UU. como principal socio comercial —35,9% de sus exportaciones—, lo que amplifica su vulnerabilidad ante estos cambios.
EE.UU. anunció aranceles con una tasa base del 10% para todos los países. Para Centroamérica se establecieron tasas adicionales: 18% para Nicaragua y 15% para Costa Rica, aplicadas desde agosto de 2025.
237 categorías agrícolas quedaron exentas de los aranceles: café, té, bananas, frutas tropicales, jugos y carne de res. Esto beneficia especialmente a Guatemala, Honduras y Costa Rica.
El Salvador y Guatemala firmaron acuerdos de comercio recíproco con EE.UU. El 20 de febrero, tras sentencia del Tribunal Supremo, se implementó un recargo temporal del 10% bajo el Artículo 122, que exime productos textiles bajo CAFTA-DR.
El USTR inició investigaciones a Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua. Si se declaran incumplidores en materia de trabajo forzoso, EE.UU. podría imponer aranceles adicionales.
Situación arancelaria actual por país
Su principal exportación —instrumentos ópticos y médicos (50,7%)— no está exenta del 10%. El 66,4% de sus exportaciones por valor enfrenta este gravamen.
Sus tres principales exportaciones —frutas, confección y café— están completamente exentas. El acuerdo bilateral cubre el 70,4% de sus exportaciones totales.
Sus principales exportaciones —confección y maquinaria eléctrica— están mayoritariamente exentas. El Salvador tiene además acuerdo bilateral recíproco.
Enfrenta arancel base del 10% más un arancel escalonado adicional (Sección 301) que llegará al 15% en 2028 para el 28% de sus exportaciones a EE.UU.
Impacto del conflicto en Oriente Medio
El conflicto en Oriente Medio y el cierre parcial del Estrecho de Ormuz está generando perturbaciones significativas en energía, alimentos y dispositivos tecnológicos. Centroamérica es una región importadora neta de combustibles, por lo que el alza del crudo impacta transversalmente en costos de producción, transporte y precios al consumidor. La interrupción del suministro de fertilizantes amenaza además la producción agrícola —que representa el 51% de las exportaciones centroamericanas a la UE.
El FMI ha revisado a la baja sus proyecciones de crecimiento para 2026 en parte por este conflicto. Si se prolonga, la inflación regional podría superar los rangos objetivo de los bancos centrales y afectar el consumo privado.
Respuestas gubernamentales
Sin medidas de mitigación. RECOPE estima alzas de hasta el 32% en el precio de la gasolina.
Subsidio temporal a insumos agrícolas (marzo 2026). Subsidio al gas licuado vigente hasta mayo 2026.
Optimización logística en puertos, subsidio temporal al combustible propuesto al Congreso y fomento del teletrabajo.
Teletrabajo para empleados públicos, apoyo estatal que cubre el 50% del alza en combustibles y 10% de reducción en productos básicos del BANASUPRO.
Sin medidas adicionales. Precios de combustibles congelados por decisión gubernamental desde abril de 2022.
Topes a tarifas de transporte, electricidad y gas de cocina; control de precios extendido al transporte de carga y pesca artesanal.
Remesas: pilar económico bajo presión
En 2025, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua recibieron conjuntamente cerca de USD 54.000 millones en remesas, más de un cuarto de su PIB combinado. Guatemala alcanzó un récord histórico de USD 25.500 millones (+18,7%) y El Salvador recibió USD 9.988 millones (+17,8%). Las políticas migratorias de Trump han acelerado temporalmente estos envíos, pero a mediano plazo representan un riesgo severo si se reducen los flujos migratorios.
Conclusiones y perspectivas
Centroamérica enfrenta en 2026 un entorno externo notablemente más complejo, marcado por la reconfiguración de la política comercial de EE.UU. y el conflicto en Oriente Medio. A pesar de ello, la región mantiene fundamentos macroeconómicos relativamente sólidos: el crecimiento proyectado del 3,7% en 2026 duplica el promedio europeo y supera ampliamente el latinoamericano.
El Acuerdo de Asociación UE–Centroamérica, en vigor desde 2013, ha resultado ser un vector de diversificación y estabilidad para la región. El fortalecimiento de esta relación cobra especial importancia estratégica en el actual contexto geopolítico.
Evolución de aranceles estadounidenses · Investigaciones USTR en 5 países CA · Duración del conflicto en Oriente Medio · Reducción de remesas por deportaciones · Salida de Intel de Costa Rica · Situación de zonas francas en Nicaragua · Ratificación de acuerdos bilaterales con EE.UU.
Fuente: Delegación de la Unión Europea ante Costa Rica. Centroamérica: Informe Económico – Perspectiva Macroeconómica y Análisis Comercial, abril 2026. Autora: Marine Trémolières. Datos de FMI, EUROSTAT, SIECA, Banco Mundial y CEPAL.
Clasificación: No Clasificado Sensible
Última actualización: Abril 2026
